বলিউডের ‘বাদশা’ শাহরুখ খানের জীবনের উত্থান—from দিল্লির এক তরুণ থেকে মুম্বাইয়ের মান্নাত বাড়ির মালিক—সোজা পথে হয়নি। সম্প্রতি তাঁর ঘনিষ্ঠ বন্ধু ও প্রযোজক বিবেক বাসওয়ানি একটি সাক্ষাৎকারে শেয়ার করেছেন শাহরুখের ক্যারিয়ারের শুরুয়ের এক রোমাঞ্চকর ঘটনা।

সাক্ষাৎকারে জানা যায়, শুরুর সময় হেমা মালিনী প্রথমবার শাহরুখকে দেখে বলেছেন, “কিন্তু তুমি তো খুব কুৎসিত!” যদিও এই মন্তব্য ছিল আড়ালেই থাকা, তবুও তা শাহরুখের জন্য সিনেমা জগতে প্রবেশের পথে একটি মজার ও স্মরণীয় ঘটনা হয়ে ওঠে।

তৎকালীন সময়ে শাহরুখ হেমা মালিনীর ‘দিল আশনা হ্যায়’ সিনেমার জন্য প্রথমবার চুক্তি স্বাক্ষর করেন। যদিও অনেকের ধারণা ‘রাজু বান গেয়া জেন্টলম্যান’ ছিল তাঁর প্রথম সিনেমা, বাস্তবে প্রথম সই করেছিলেন হেমা মালিনীর পরিচালনায় ‘দিল আশনা হ্যায়’ সিনেমার জন্য।

বিবেক বাসওয়ানি জানাচ্ছেন, শাহরুখকে সিনেমার সুযোগ দিতে গিয়ে তিনি কিছুটা মিথ্যা বলেছিলেন—বলেছিলেন, রাকেশ রোশন ও রমেশ সিপ্পি তাকে নিয়েছেন—যার ফলে হেমা মালিনী ৫০ হাজার রুপি দিয়ে চুক্তি নিশ্চিত করেন।

১৯৯২ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত ‘দিল আশনা হ্যায়’-এ ছিলেন শাহরুখ খান, জিতেন্দ্র, মিঠুন চক্রবর্তী, অমৃতা সিং, ডিম্পল কাপাডিয়া ও দিব্যা ভারতী। যদিও সিনেমাটি বড় হিট হয়নি, এটি থেকেই শুরু হয় শাহরুখ খানের আজকের কিংবদন্তি যাত্রা।