মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্টে প্রথম দিনে অস্ট্রেলিয়া প্রথম ইনিংসে ১৫২ রানে অলআউট হয়ে গেল। ইংল্যান্ডের ব্যাটসম্যানরা যতটা শক্তিশালী পারফর্ম করেছেন, তা প্রমাণ হয় এই সীমিত সংগ্রহেও। বেন স্টোকসের নেতৃত্বাধীন ইংলিশ দল মাত্র ২৯.৫ ওভারে অস্ট্রেলিয়ার ৫ উইকেট হারিয়েছে।

প্রথম ইনিংসের পর ৪২ রানে এগিয়ে থাকা অস্ট্রেলিয়া দ্বিতীয় ইনিংসে নামতে বাধ্য হয়। সেখানে ট্রাভিস হেডের সঙ্গে ওপেনিংয়ে নেমে ‘নাইটওয়াচম্যান’ হিসেবে পুরো এক ওভার ব্যাট করেছেন পেসার স্কট বোল্যান্ড। দিনের শেষ বল পর্যন্ত তিনি স্ট্রাইক নিয়েছেন এবং অস্ট্রেলিয়া বিনা উইকেটে ৪ রান তুলেছে। ফলে প্রথম দিন শেষে স্বাগতিকরা ৪৬ রানে এগিয়ে।

দিনের সব মিলিয়ে ২০টি উইকেট পড়েছে। ৭৪ বছরে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে প্রথম দিনে ন্যূনতম ২০ উইকেট পড়ার ঘটনা এটিই প্রথম। এর আগে ১৯৫১ সালে অ্যাডিলেড ওভালে প্রথম দিনে ২২ উইকেট পড়েছিল। মেলবোর্নে সর্বোচ্চ উইকেট পড়ার রেকর্ড ১৯০২ সালে ২৫টি।

সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক মাইকেল ভন বলেছেন, পিচ ব্যাটসম্যানদের জন্য কঠিন ছিল, পেসারদের জন্য স্বর্গরাজ্য। তবে ইংল্যান্ডের ব্যর্থতা কেবল পিচের কারণে হয়নি; টপ অর্ডারের অপরিণামদর্শী শট খেলাও বড় কারণ। ইংল্যান্ডের প্রথম চার ব্যাটসম্যানের মধ্যে সর্বোচ্চ রান করেছেন জ্যাক ক্রলি (৫), ১৬ রানে হারিয়েছে প্রথম ৪ উইকেট।

হ্যারি ব্রুক ৩৪ বল খেলে ৪১ রান করে দিনের সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত সংগ্রহ করেন। তিনি এই ইনিংসে ৩ হাজার রানের মাইলফলকও ছুঁয়েছেন। টেস্টে ২ হাজারের বেশি রান করা ব্যাটসম্যানদের মধ্যে ব্রুকের স্ট্রাইক রেট ৮৬.৮৫ সর্বোচ্চ।

অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে মাইকেল নেসার ৪ উইকেট নেন, স্কট বোল্যান্ড ৩ উইকেট। ইংল্যান্ডের জশ টাং ৫ উইকেট নেন, যা ১৯৯৮ সালের পর মেলবোর্নে এক ইনিংসে কোনো ইংলিশ বোলারের প্রথম ৫ উইকেট।

আজকের এই খেলায় মেলবোর্ন টেস্টের প্রথম দিনে ব্যাটসম্যানদের জন্য কঠিন পিচ এবং বোলারদের দাপট যেন মনে করিয়ে দিল, অ্যাশেজে একটি ইনিংসেই পরিস্থিতি কতটা বদলে যেতে পারে।